집단이 개인보다 똑똑할까?(집단사고의 문제)

우리는 일상에서 크고 작은 결정을 내리게 됩니다. 이때 혼자서 결정을 내리기도 하지만, 회사나 단체에 소속된 경우, 여러 의견을 모아서 결정을 내려야 할 때도 있는데요. 보통은 다양한 의견이 수렴되어 더 좋은 결정을 내릴 것으로 기대할 수 있지만, 막상 정반대의 방향으로 흘러가기도 합니다. 이런 문제를 집단 사고(Groupthink)라고 하는데요.

 

그럼 집단사고의 개념부터 구체적인 사례까지 자세하게 알아보겠습니다.

 

 

집단이 개인보다 똑똑할까?(집단사고의 문제)

집단 사고의 개념과 정의

 

의사 결정 과정에서 집단의 응집력이 과도하게 강조되어, 비판적 사고가 억제되고 대안적 관점이 배제되는 심리적 현상을 말합니다. 이 현상은 집단이 하나의 의견에 동조하려는 강한 욕구 때문에, 집단의 결정이 비합리적이거나 비효율적인 방향으로 이끌릴 위험이 있음을 경고하고 있습니다. 집단 사고는 일반적으로 의사결정 과정에서 집단의 동질성, 구조적 결함, 그리고 스트레스의 상황에서 발생하기 쉽습니다.

 

집단 사고의 구체적인 사례

역사적으로 집단 사고의 대표적인 사례로는 1961년 미국의 피그만 침공이 있습니다. 미국의 심리학자 어빙 재니스(Irving Janis)가 집단사고를 분석한 최초의 사례이기도 한데요. 이 사건에서 존 F. 케네디 대통령과 그의 고문들은 쿠바의 피델 카스트로 정권을 전복시키기 위해 쿠바 망명자들을 지원하는 결정을 내렸습니다. 하지만, 이 결정은 충분한 비판적 검토 없이 이루어졌으며, 계획의 실패 가능성에 대한 경고는 무시되었습니다. 결과적으로, 이 작전은 대실패로 끝났습니다.

이외에도 일본의 진주만 공습, 미군에 의한 베트남전 확전 등이 있습니다. 구체적인 사례들을 확인해보면, 군대와 같이 폐쇄적이고 강압적인 집단에서 집단 사고의 오류에 빠지기 쉽다는 것을 알 수 있습니다.

 

 

집단 사고를 극복하는 방법

 

의견 다양성 증진

집단 사고에 빠지지 않기 위해서는 무엇보다 다양한 의견을 수렴하는 것이 첫 과정이 되어야 합니다. 집단 내 다양한 의견을 존중하고, 서로 다른 관점을 고려함으로써 집단 사고를 방지할 수 있습니다. 이를 위해 집단 내 다양한 지식과 배경을 가진 사람들이 함께하는 것이 중요합니다.

 

비판적 사고 장려

집단 의사결정 과정에서 비판적 사고를 장려하고, 반대 의견을 제시하는 것을 적극적으로 격려해야 합니다. 특히 수직적이고 폐쇄적인 집단일수록, 관리자, 의사결정자들이 자신의 의견을 자유롭게 표현할 수 있는 분위기를 조성하는 것이 중요합니다.

 

 

독립적인 의견 수집

집단 사고의 오류에 빠지는 집단을 보면 외부의 정보를 받아들이는 것에 거부감이 있는 면을 많이 확인할 수 있습니다. 그렇기 때문에 더욱 적극적으로 외부 전문가의 조언을 구하거나, 의사결정 과정에서 독립적인 평가자의 역할을 설정하는 등 집단 사고의 위험을 줄이는 방법을 모색해야 합니다. 또한, 집단 내 개개인이 이런 의견을 내는 것에 거부감을 나타낸다면, 익명으로 의견을 수집하는 방법도 효과적일 수 있습니다.

 

 

지도자의 역할

지도자는 자신의 의견을 사전에 밝히는 것을 자제하고, 모든 구성원이 자신의 생각을 자유롭게 표현할 수 있도록 격려해야 합니다. 지도자가 중립적인 입장을 유지하고, 다양한 의견을 존중하며 비판적인 토론을 장려하는 것이 집단 사고를 방지하는데 중요합니다.

 

계획된 재검토

의사결정 과정에서 결정된 사항들을 정기적으로 재검토하는 시간을 마련합니다. 이는 새로운 정보나 상황 변화를 반영할 수 있는 기회를 제공하며, 초기 결정에 대한 비판적인 재평가를 가능하게 합니다.

특히 전쟁과 같은 상황은 장기전으로 갈수록 예측하지 못한 변수들이 계속해서 등장하기 때문에 지속적인 재검토가 필요합니다.

 

 

대안 시나리오 개발

가능한 모든 대안을 모색하고, 각 대안에 대한 시나리오를 개발하여 집단 사고의 위험을 줄일 수 있습니다. 이 과정에서 집단은 다양한 가능성을 고려하게 되며, 더 많은 정보에 기반한 결정을 내릴 수 있습니다.

 

집단 사고는 의사결정의 질을 저하시키고, 비효율적인 결과를 초래할 수 있으므로, 이를 방지하기 위한 적극적인 노력이 필요합니다.

 

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